大林内科循環器科クリニック　　　大林　和彦

　健康診断でよく指摘される不整脈に“期外収縮”という不整脈があります。 “時々脈がとぶ”あるいは“一瞬、胸がドキンとする”と訴えられる方の多くがこの期外収縮が原因となっています。
　普段、人間の心臓は規則正しく同じ間隔で収縮しています。期外収縮とは規則正しく収縮している心臓が突然少し早く収縮するものを言います。その期外収縮を自覚している人は多くありませんが、24時間心電図を記録する検査をしてみますと期外収縮はたいていほとんどの人に認めます。一日に数回だけ期外収縮を認める人もいれば数万回認める人もいます。不整脈のなかにはその不整脈が原因で死亡する場合がありますが、この期外収縮がたくさん出ていると不整脈によって死亡する可能性が高くなるのでしょうか？
　心臓の中には心房と心室という2種類の部屋があります。心房あるいは房室接合部というところから生じる期外収縮を上室期外収縮、心室から起こるものを心室期外収縮と2種類に分けています。上室期外収縮が原因となって死亡することは滅多にありません。心室期外収縮も、心筋梗塞・狭心症・心筋症などの心疾患のない方は、たとえ一日何万発と認めても、あるいは期外収縮の3発以上連続して起こるような心室頻拍を認めても不整脈死は少なく予後良好です。このような理由から、期外収縮による症状が強い場合は生活習慣の指導や薬物療法などの治療をしますが、無症状で心疾患のない方は無治療で構いません。ただ、一日数万発の心室期外収縮が出ている方のなかには、だんだん心機能が悪くなってくることが稀にありますので定期的に受診されることをお勧めします。この場合、薬剤やカテーテルで不整脈を治療するとまた心臓は元気になることが多いです。一方、心疾患を有し心機能が低下している場合は、たくさん心室期外収縮が出ていると死亡率も高くなりますが、不整脈治療の薬を内服すると逆に死亡率がさらに高くなる場合もありますので専門家にご相談ください。
　以上のように心疾患の有無を評価することが重要ですが、胸痛・呼吸困難・失神などの自覚症状が無く、心電図では期外収縮以外に異常を認めず、心疾患や突然死の家族歴がなく、聴診・胸部レントゲンでも問題ない場合は心疾患を伴っている可能性は低いです。しかしそれだけでは分からない時もありますので、たくさん期外収縮を認める方は医療機関でさらに詳しく調べておきましょう。

ミニミニおとくに６月１日